Arboga
var under medeltiden en av Sveriges mer betydelsefulla städer.
Vadstället vid åkröken var tidigt en central plats
i Svealand. Än viktigare blev Arboga då Franciskanerorden
förlade ett kloster här någon gång under
1200-talets mitt. Förmodligen valdes staden ut eftersom det
var den västligaste omlastningsplatsen av järn från
Bergslagen och därför en livligt trafikerad plats.
Sveriges
första riksdag 1435
Många bekanta gestalter från medeltiden har passerat
Arboga och hade ärenden här. Upprorsmannen Engelbrekt
red in med sitt beväpnade följe. Han drev igenom ett
riksmöte – det som kom att kallas Sveriges första
riksdag - och red härifrån som rikshövitsman.
En
viktig medeltidsstad
Gustav Vasa firade vid flera tillfällen jul i Arboga. Han
stängde klostret och gjorde munkarnas tillgångar till
sina egna. Vid denna strategiskt viktiga omlastningsplats anlade
han även ett rustnings- och vapenfaktori, kallat Jäders
bruk. Steget från munkars kärleksbudskap till krigsindustri
var kort även på medeltiden. Senare blev en av Gustav
Vasas mer skandalomsusade och levnadsglada barn, Cecilia Vasa,
under en period grevinna av staden. Förmodligen var det inte
helt populärt hos borgerskapet då hon var omvittnat
slösaktig vilket säkert påverkade stadens skattetryck.
Ett
fantasieggande besök
Vid medeltidens slut minskade Arbogas betydelse. Handeln flyttade
till andra orter. Klostret hade stängts. Men fortfarande
är det lätt att föreställa sig medeltidslivet
i Arboga när man går på kullerstenarna eller
ser hur åns vatten sakta glider österut under de gamla
broarna.
